כבל סיבים אופטיים הוא קו תקשורת המשמש להעברת אותות אופטיים. תפקיד הליבה שלו הוא להשיג-מהירות גבוהה, קיבולת-גבוהה והעברת נתונים-למרחק רב באמצעות מדיום סיב אופטי.
בהשוואה לכבלי נחושת מסורתיים (כגון קווי טלפון וכבלי רשת), כבלי סיבים אופטיים משתמשים באור כמעביר מידע ומשדרים אותות בתוך הסיב תוך שימוש בעקרון ההחזר הפנימי הכולל. הם מציעים יתרונות משמעותיים כגון עמידות בפני הפרעות אלקטרומגנטיות, הנחתה נמוכה, רוחב פס גבוה ואבטחה חזקה, ונמצאים בשימוש נרחב בתחומים שונים של רשתות תקשורת מודרניות.
הפונקציה של כבל סיבים אופטיים מבוססת על התכונות הפיזיקליות של סיבים אופטיים. סיבים אופטיים עשויים מזכוכית קוורץ או פלסטיק בטוהר גבוה-, עם ליבה (בדרך כלל בקוטר של כמה מיקרומטרים עד עשרות מיקרומטרים) מוקפת בחיפוי ושכבת ציפוי. כאשר אות אופטי נכנס לליבה בזווית מסוימת, השתקפות פנימית מוחלטת מתרחשת בממשק שבין הליבה והחיפוי, מה שמאפשר לאות להתפשט לאורך הסיב. עיקרון זה מאפשר לכבלי סיבים אופטיים להעביר אותות עם אובדן נמוך במיוחד. לדוגמה, מקדם ההנחתה של סיב אופטי יחיד- יכול להיות נמוך עד 0.36 dB/km (באורך גל של 1310 ננומטר), כלומר עוצמת האות מופחתת רק בכ-8% לק"מ, וזה עדיף בהרבה על ביצועי ההנחתה של כבלי נחושת.
